家族の介護は“体だけでなく心の負担”も大きい
認知症の家族を支える介護は、時間も体力も気力も必要です。
実際、介護者の多くは身体的・精神的な疲れを感じており、「介護うつ」 やバーンアウト（燃え尽き）になるリスクもあります。言い換えれば、家族の健康が崩れると介護そのものが続けられなくなる可能性さえあるのです。
（ヘルシーちゃん）
「介護者が元気でいることは、介護される人にとっても安心につながるんです」
介護ストレスって何？まずは“現実”を知る
介護ストレスには、次のような負担があります：
🧠 精神的ストレス
- 先が見えない不安
- 同じ行動・言葉の繰り返しへの対応
- 自分を責めてしまう気持ち
🧍♂️ 身体的疲労
- 24時間付きっきりの緊張
- 夜中のトイレ・徘徊対応
- 移動・転倒防止の身体介助
💸 経済的負担
- 介護用品の費用
- 生活支援サービスの自己負担
- 仕事との両立による収入減
こうした負担の積み重ねは、介護者自身の体調不良や抑うつ状態につながることがあります。
専門用語では“介護うつ”（介護者の抑うつ傾向）と呼ばれ、4人に1人の介護者が経験すると言われることもあるほどです。
介護ストレスを軽減する基本的なケア
認知症介護は「がんばるだけ」ではうまくいきません。
ここでは、介護者自身の心と体を守る基本ケアを紹介します。
① 定期的な休息を取る（レスパイトケア）
介護を休むことは、決して“逃げ”ではありません。
介護者の健康を守るために、国や自治体、介護保険制度ではいくつかの休息支援が用意されています。
✔ デイサービス・デイケア
日中の介護を施設で任せるサービスで、介護者が短時間休憩する時間が確保できます。
✔ ショートステイ
一定期間だけ介護を任せることができ、“リフレッシュ期間”として有効です。
（ヘルシーちゃん）
「“一人でずっと頑張る”より、時々休むことが長く続けるコツなんです」
② 介護スキルを身につける
介護への不安やストレスは、知識不足や経験不足から大きくなることがあります。
介護教室や自治体・地域包括支援センターが開催する講習会は、無料・低価格で受けられることが多く、基本的な技術や認知症特有の対応方法を学べます。
例：
- 安全な移乗・立ち上がり介助
- 認知症の行動への対応
- 声かけの仕方
（ヘルシーちゃん）
「“わからないことがわかる”だけで、気持ちがずいぶん楽になるものです」
③ 気持ちを話せる人を持つ
一人で抱え込む介護は、孤立感や負担感を強めます。
家族・友人・地域の支援者とのコミュニケーションは、ストレスの緩和に役立ちます。
- 介護仲間とのおしゃべり
- 地域包括支援センターでの相談
- カウンセリング
（ヘルシーちゃん）
「誰かに“今日はこんなことがあった”って話すだけでも、心が軽くなることがありますよ」
公的支援制度の活用で負担を減らそう
介護者のストレスケアには、公的な支援制度を積極的に使うことが大切です。
✔ 介護休業・介護休暇
仕事との兼ね合いで介護が必要な場合、介護休業制度が利用できます。
家族の介護のために、一定期間仕事を休むことが法律で認められており、分割取得や介護休暇として短時間の休みも可能です。
※条件や手続きは勤務先と労働基準法に基づきますが、活用できると大きな安心材料になります。
✔ 介護保険サービス
日本の介護保険制度では、 訪問介護・訪問看護・デイサービス・ショートステイ・福祉用具貸与 など、介護を手助けするサービスが多く用意されています。
介護サービスの多くは要介護認定が必要ですが、介護者の負担を大きく減らす力があります。
✔ ケアマネジャー（介護支援専門員）の活用
介護保険に加入していれば、ケアマネジャーが在宅介護計画を立ててくれるようになります。
介護者の悩みやストレスに合わせて支援を調整してくれるため、 精神的支えとしても重要な存在です。
（ヘルシーちゃん）
「ひとりで考えるより、専門家に相談するだけで“次の一歩”が見えることも多いんです」
自分の時間を守る習慣も大切
介護に追われると、自分の時間や趣味を犠牲にしがちです。
しかし、オンとオフをはっきり分けることが長く介護を続ける鍵になります。
例：
- 定期的な散歩
- 週に1度の外食・カフェ
- 趣味の時間を確保する
（ヘルシーちゃん）
「介護は“マラソン”みたいなもの。休むことは弱さじゃなく長続きのコツなんです」
介護ストレスが強いと感じたら
介護者のストレスを放置すると、
- 睡眠不足
- 疲労感
- 不安・うつ状態
などの症状が出ることがあります。
これらは「介護うつ」と呼ばれ、専門家による治療や心理支援が推奨されます。
最後に｜介護者自身が“守られる存在”であること
認知症介護は、家族の愛だけでは成り立ちません。
制度やサービス、仲間やプロの力を借りることで、介護者自身も大切にされるべき存在です。
（ヘルシーちゃん）
「“あなたが無理しない”ことが、介護している家族の幸せにもつながりますよ🌱」
まとめ｜介護者のストレスケアと支援制度
- 介護は身体・精神・経済の負担が重なる
- 休息（レスパイトケア）や介護技術習得で負担を減らす
- 公的支援（介護休業・保険サービス）を最大限活用
- ケアマネジャーや地域支援と連携する
- 自分の時間も大切にする
